RAGAM BAHASA— Lima wisatawan asal Italia dilaporkan tewas saat melakukan penyelaman di kawasan Atol Vaavu, Maldives. Mereka diduga terjebak saat menjelajahi gua bawah laut di kedalaman sekitar 50 meter.
Kementerian Luar Negeri Italia dalam pernyataannya menyebut insiden tragis itu terjadi saat rombongan penyelam tengah mengikuti perjalanan wisata selam di perairan Maldives.
“Setelah kecelakaan yang terjadi selama perjalanan menyelam, lima warga negara Italia meninggal dunia di Atol Vaavu, Maldives,” demikian pernyataan resmi pemerintah Italia, Sabtu (16/5/2026).
Korban diketahui merupakan bagian dari kelompok penyelam yang berangkat menggunakan kapal pesiar selam Duke of York pada Kamis (14/5) pagi waktu setempat. Mereka dilaporkan hilang sekitar pukul 13.45 setelah tidak kembali ke permukaan sesuai jadwal penyelaman.
Pencarian besar-besaran kemudian dilakukan oleh aparat Maldives dengan melibatkan pesawat dan kapal cepat.
Angkatan Pertahanan Nasional Maldives (MNDF) menyebut satu jenazah ditemukan di dalam gua bawah laut. Petugas menduga empat korban lainnya berada di lokasi yang sama dengan kedalaman mencapai sekitar 60 meter.
“Jenazah ditemukan di dalam sebuah gua. Diperkirakan empat penyelam lainnya juga berada di dalam gua yang sama,” ujar pihak MNDF.
Hingga kini penyebab pasti kematian para penyelam masih dalam penyelidikan. Polisi setempat menyebut kondisi cuaca saat kejadian dilaporkan buruk dan arus bawah laut cukup kuat.
Dua korban telah diidentifikasi sebagai Monica Montefalcone (55), seorang ahli biologi kelautan sekaligus profesor madya di Universitas Genoa, serta putrinya, Giorgia Sommacal (20). Tiga korban lainnya adalah Gianluca Benedetti, Federico Gualtieri, dan Muriel Oddenino yang juga memiliki kaitan dengan Universitas Genoa.
Pihak Universitas Genoa menyampaikan belasungkawa mendalam atas tragedi tersebut melalui unggahan resmi di media sosial.
Sementara itu, Kedutaan Besar Italia di Sri Lanka telah memberikan bantuan konsuler kepada keluarga para korban.
Insiden ini menjadi salah satu kecelakaan penyelaman paling mematikan yang terjadi di kawasan wisata Maldives dalam beberapa tahun terakhir.
(NAUVAL)